ISO的目的和宗旨是“在全世界范圍內(nèi)促進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)化工作的發(fā)展，以便于國際物資交流和服務(wù)，并擴(kuò)大在知識、科學(xué)、技術(shù)和經(jīng)濟(jì)方面的合作”。其主要活動是制定國際標(biāo)準(zhǔn)，協(xié)調(diào)世界范圍的標(biāo)準(zhǔn)化工作，組織各成員國和技術(shù)**進(jìn)行情報交流，以及與其他國際組織進(jìn)行合作，共同研究有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)化問題。

體系認(rèn)證是指企業(yè)，通過一個第三方機(jī)構(gòu)對企業(yè)的管理體系或產(chǎn)品，進(jìn)行第三方評價。該機(jī)構(gòu)必須是獨立的，公正的。ISO認(rèn)證屬于體系認(rèn)證，針對企業(yè)管理體系認(rèn)證，例如ISO9001質(zhì)量管理體系認(rèn)證等。

ISO認(rèn)證是國際體系認(rèn)證，是國際化的認(rèn)證。ISO認(rèn)證是自愿認(rèn)證，企業(yè)可以選擇是否認(rèn)證。但實踐中，有這樣一種情況，即在供應(yīng)鏈中，企業(yè)可能會強(qiáng)制要求其供方通過某項或某幾項管理體系認(rèn)證（比如ISO/TS16949技術(shù)規(guī)范就強(qiáng)制要求企業(yè)的供方應(yīng)通過ISO9001認(rèn)證）。在這種情況下，如果企業(yè)要成為另一個企業(yè)的合格供方，通過ISO9001認(rèn)證恐怕就會成為必須，但這是市場使然。